Los sindicatos de trabajadores del transporte neozelandeses están exhortando a su Gobierno a dar un aviso a Fiyi después de que la policía iniciara una investigación acerca de una posible trata de seres humanos con docenas de marinos filipinos en el sector del transporte marítimo del país.
- La empresa Goundar Shipping contrató a 20 marinos filipinos para que trabajaran en sus ferris de Fiyi.
- Goundar prometió unos salarios de 1000 USD mensuales a los marinos pero, cuando llegaron, se les remuneró con una cantidad mucho menor.
- La empresa se niega a pagar los más de 250 000 AUD en salarios que deben a los marinos.
- Siete de estos marinos permanecen abandonados en Suva sin ninguna red de apoyo, vivienda permanente ni ingresos.
“Las investigaciones efectuadas por los sindicatos revelan supuestos casos de abusos generalizados, remuneraciones insuficientes, condiciones poco seguras e, incluso, trata de seres humanos y esclavitud, todo esto a la puerta de casa de Nueva Zelanda”, declara Paul Tolich, el presidente del Comité de Coordinación Nacional de la ITF en Nueva Zelanda.
“Docenas de marinos de Filipinas confiaban venir a nuestra región para trabajar en la mayor flota de ferris de Fiyi con la promesa de unos salarios y condiciones justos. Sin embargo, el Gobierno de Fiyi no ha logrado hacer cumplir los contratos laborales de los marinos ni garantizar sus derechos laborales y humanos básicos y, como consecuencia, estos marinos llevan años atrapados trabajando en contra de su voluntad en Fiyi”, añade.
Durante más de tres meses, los agentes de la autoridad, de inmigración y de trabajo de Fiyi no respondieron ante las quejas de los marinos contra Goundar Shipping; únicamente se pronunciaron cuando la ITF consiguió atraer la atención de los medios sobre el caso el pasado mes de febrero.
Tolich ha declarado que los sindicatos neozelandeses celebran que la policía haya abierto por fin una investigación, pero que esta no disipa el temor a que se pueda encubrir el caso una vez que los marinos abandonen el país para volver a Filipinas.
“Me dirijo a los ministros de Exteriores y Relaciones Laborales de Nueva Zelanda en representación de nuestras afiliadas para pedirles que traten el caso de los marinos con sus homólogos de Suva cuanto antes. Debe quedar claro para Fiyi que Nueva Zelanda espera que se investiguen a fondo los abusos padecidos por estos trabajadores y que caiga todo el peso de la ley sobre cualquier empleador que haya cometido un delito”.
“Nos gustaría que Fiyi se comprometiera a introducir reformas que incluyan cambios en el ámbito legislativo que se cumplan íntegramente, para evitar que esto les vuelva a ocurrir a otros trabajadores y trabajadoras. El Gobierno neozelandés debería prestarles ayuda si lo necesitan. No podemos permitir la trata y explotación de trabajadores y trabajadoras migrantes en nuestra región”, defiende.
Tolich explica que las leyes en vigor en Fiyi no otorgan la misma protección a los trabajadores y trabajadoras migrantes que a los ciudadanos fiyianos, lo que dificulta a los primeros poder denunciar los abusos cuando ocurren.
Goundar Shipping despidió a tres de los marinos el pasado mes de diciembre tras saber que habían mantenido contacto con representantes sindicales locales respecto a sus derechos. Los marinos fueron abandonados en un puerto apartado y tuvieron que dormir esa noche en un muelle antes de poder emprender su vuelta a Suva. Según las leyes vigentes del país, este despido seguramente fuera legal.
“Los sindicatos de Fiyi cuentan con nuestro apoyo para reclamar un mayor reconocimiento por parte del Gobierno y que puedan defender en mejores condiciones a los trabajadores y trabajadoras locales y migrantes. Cuando se producen casos de abusos y remuneraciones exiguas, la mejor forma de apoyar a los trabajadores y que puedan levantar la voz sin miedo es a través de unos sindicatos fuertes. Crear sindicatos y formar parte de ellos es un derecho humano básico”, sostiene Tolich.
Tolich añade que hace poco el representante de Fiyi venció en las elecciones a la presidencia del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas con la promesa de luchar por los derechos humanos.
“Va siendo hora de servir como ejemplo desde casa”, concluye.
Notas:
- Goundar Shipping Limited contrató a más de 20 marinos filipinos para trabajar en la mayor flota de ferris de Fiyi.
- En los contratos que firmaron estos trabajadores, Goundar Shipping prometía remuneraciones de 1000 USD mensuales pero, al llegar algunos de ellos a Fiyi, la empresa redujo considerablemente sus salarios.
- Enseguida la empresa incumplió sus obligaciones contractuales y jurídicas de repatriación de los marinos al ofrecerles vuelos para regresar a casa cuando ya habían firmado contratos de trabajo de un año de duración.
- Eran los trabajadores los que debían sufragar sus propios equipos de protección individual (o EPI) en los buques oxidados. Los marinos también alegan que, de sus salarios, se deducía una parte destinada a pagar productos básicos, como artículos de higiene.
- La empresa adujo que sus beneficios se habían reducido a consecuencia de la COVID-19 e introdujo un nuevo recorte del 50 % en los salarios de los trabajadores.
- La empresa no registraba todas las horas trabajadas; en muchos casos, los marinos percibían solamente la remuneración correspondiente a 7 horas de las más de 90 que dedicaban cada semana.
- Según las primeras estimaciones de la ITF, Goundar Shipping debe al conjunto de los marinos más de 250 000 AUD en impago de salarios.
- Según los mensajes, el personal de Goundar advirtió a los trabajadores de que, para recibir su remuneración, debían entregarles sus pasaportes.
- La empresa compró billetes de avión para que nueve de los 20 marinos volvieran a casa únicamente tras salir a la luz la investigación efectuada por la ITF.
- Los sindicatos temían que, de esta forma, los trabajadores no pudieran testificar acerca de los abusos.
- Sin embargo, el Departamento de Inmigración de Fiyi no tardó en organizar entrevistas. Este Departamento concedió a los marinos la condición de “víctimas” que prohíbe que los representantes de Goundar puedan volver a ponerse en contacto con ellos.
- El Gobierno de Filipinas costeó los gastos de la cuarentena; las pruebas de PCR por el COVID-19 las compró una organización benéfica (estos dos costes son responsabilidad de Goundar).
- Los nueve marinos llegaron esta semana a Manila.
- Siete marinos permanecen abandonados a su suerte en Suva (Fiyi) sin ninguna red de apoyo, vivienda permanente ni ingresos:
- cuatro de estos marinos dimitieron después de que el personal de Goundar les pidiera entregar sus pasaportes.
- Goundar despidió a los otros tres después de haber mantenido contacto con los sindicatos.
- El pasado fin de semana, la CNN informó de que el Departamento de Asuntos Exteriores filipino había transferido su apoyo para la asistencia de los marinos del cónsul de Suva a la Embajada filipina en Wellington (Nueva Zelanda), que cuenta con un agregado laboral.
CONTACTO DE PRENSA
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Entrevistas
Paul Tolich | paul.tolich[at]etu.nz | +64 27 593 5595
Paul es el presidente del Comité de Coordinación Nacional de la ITF en Nueva Zelanda. También ocupa el cargo de alto responsable de industria nacional del sindicato E Tū, afiliado a la ITF. Está dispuesto a concertar entrevistas.
Marinos afectados
Se pueden concertar entrevistas con algunos de los marinos a los que les afecta este caso, siempre y cuando los medios no revelen sus identidades para garantizar su protección y la de sus familias. Para concertar entrevistas, diríjase a: media[at]itf.org.uk
ACERCA DE LA ITF
La Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF) es una federación sindical mundial democrática, encabezada por sus organizaciones sindicales afiliadas de todo el mundo, reconocida como la principal autoridad mundial en materia de transporte. La ITF es la voz de casi 20 millones de hombres y mujeres que trabajan en el transporte de todo el mundo, entre los que se incluyen decenas de miles de trabajadores y trabajadoras del transporte en Nueva Zelanda
Estos son los sindicatos neozelandeses afiliados a la ITF:
- Asociación de Ingenieros del Mar y de Aviación (AMEA)
- E Tū
- Sindicato FIRST
- Unión Marítima de Nueva Zelanda (MUNZ)
- Sindicato de Trabajadores del Sector de Servicios Mercantiles (MSG)
- Unión de Transporte Ferroviario y Marítimo (RMTU)
