Declaración del Comité sobre Zonas de Operaciones Bélicas del Foro Internacional de Negociación (IBF) acerca de la piratería en el golfo de Guinea
La historia de la piratería en el golfo de Guinea se remonta varios decenios, pero ha sido solo en los últimos años cuando el modelo delictivo ha dado un giro más complejo y violento. El creciente número de ataques y secuestros perpetrados en la zona es motivo de gran preocupación para la comunidad marítima internacional. La Oficina Marítima Internacional (IMB) de la Cámara de Comercio Internacional (ICC) comunicó recientemente que, desde enero de 2020, 77 marinos han sido secuestrados o tomados como rehenes con petición de rescate. La IMB informó asimismo que el golfo de Guinea, en África occidental, es cada vez más peligroso para la navegación comercial y representa casi el 90 % de los secuestros marítimos en todo el mundo.
El 11 de agosto de 2020, el Grupo Mixto de Negociación (JNG), en representación de los empleadores marítimos, y la Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF), en representación de los sindicatos de gente de mar, celebraron una reunión virtual del Comité sobre Zonas de Operaciones Bélicas (WOAC) del Foro Internacional de Negociación (IBF) para estudiar el aumento de los ataques violentos contra buques y sus tripulaciones en 2020. La gran mayoría de los ataques o intentos de ataque se ha producido más allá de la franja de 12 millas náuticas, tanto al este como al oeste de la costa de Nigeria, a una distancia de entre 20 y 200 millas náuticas.
La seguridad y la protección de la gente de mar son prioridades máximas, y, como interlocutores sociales marítimos responsables, el JNG y la ITF vigilan y examinan periódicamente las posibles zonas de alto riesgo (HRA). El WOAC reconoce que el problema del golfo de Guinea merece un análisis serio y que es preciso recopilar más información sobre las zonas donde han tenido lugar los ataques o intentos de ataque desde enero de 2020 con el fin de estudiar posibles modificaciones a la designación actual del IBF.
Durante la Conferencia Mundial sobre Seguridad Marítima celebrada en Nigeria en octubre de 2019, el presidente de Nigeria insistió en que la seguridad y la protección del transporte marítimo son fundamentales para el desarrollo de un comercio sin fisuras y una integración económica eficaz. Asimismo, la conferencia acordó una declaración que insta a las naciones de la región a dedicar más recursos económicos y logísticos al fortalecimiento de las Armadas y los servicios de guardacostas que actualmente combaten los delitos marítimos.
El JNG y la ITF apoyan enfáticamente la declaración y urgen a los Estados ribereños a comprometerse a incrementar su cooperación y colaboración para poner fin a esta grave situación, dadas las repercusiones negativas que está teniendo para la industria marítima en su conjunto y los propios Estados ribereños.
Durante la reunión del WOAC, la ITF pidió también al comité que considerara la adopción de medidas para hacer frente a los riesgos crecientes derivados del colapso de un sistema sostenible para el relevo de tripulaciones en todo el mundo, debido a las restricciones generales impuestas por los Gobiernos como respuesta al COVID‑19. Concretamente, la ITF opina que los puertos cuyos Gobiernos no permiten el desembarco de marinos deberían ser designados zonas de alto riesgo, ya que una tripulación que sufre fatiga mental y física y se ve obligada a continuar trabajando durante más de 11 meses supone un riesgo considerable para las vidas de la gente de mar y para el medioambiente.
El WOAC convino en que la falta de relevos efectivos en todo el mundo representa un riesgo y acordó examinar la petición y sus posibles repercusiones. Los representantes de la ITF en el WOAC mantuvieron su postura y reiteraron que la ITF, sus sindicatos afiliados y su Cuerpo de Inspectores/as continuarán prestando asistencia a los marinos que han cumplido sus contratos y desean regresar a casa.
