La industria portuaria de Hong Kong está actualmente en auge; se ha informado de que las terminales de contenedores de todo el país manejaron a lo largo del año 2012 más de 25 millones de TEUS (unidades equivalentes a 20 pies). No obstante, a pesar de los beneficios en aumento impulsados por los altos niveles de productividad en los puertos, los mismos trabajadores y trabajadoras portuarios no están obteniendo recompensas, y existe una gran preocupación por el deterioro de los términos y condiciones, especialmente de los trabajadores temporales, ya que la subcontratación es cada vez más frecuente.
La semana pasada, se plantearon diversas peticiones a las compañías portuarias externas por parte del Comité de Coordinación de los Trabajadores Portuarios de Hong Kong, que está relacionado con los Almacenes de Hong Kong, con la Asociación del Personal Logístico y del Transporte (HKSTLSA), con el Sindicato de los Trabajadores Portuarios de Hong Kong (UoHKD) y con los Sindicatos de la Industria Portuaria de Hong Kong (HKDPIU).
Los sindicatos pidieron una subida del 12% para los trabajadores subcontratados en reconocimiento al hecho de que muchos de ellos no ganan más de lo que ganaban hace 10 años, a pesar de tener una mayor cantidad de trabajo y trabajar más horas. Además, el comité ha pedido que la tarifa de las horas extras vuelva a sus niveles anteriores de 1,5 veces el salario básico y se aplique a todos los trabajadores portuarios.
El comité pidió a las compañías externas que se involucren en las conversaciones con los sindicatos de los trabajadores portuarios, que llevan años intentando comunicarse y negociar con ellos con el fin de reflejar las voces de los trabajadores portuarios y proporcionar mejoras en los términos y las condiciones, lo que, hasta la fecha, no han estado dispuestos a aceptar.
También hubo un llamamiento para que las operadoras de terminales de contenedores ejerzan presión sobre las compañías externas para que asuman la responsabilidad de mejorar las condiciones de trabajo y de lograr un mejor entorno laboral para todos los trabajadores portuarios.
La coordinadora del comité de coordinación de los trabajadores portuarios de Hong Kong, Doris Sin Hiu Yan, señalaba: “Hay más trabajadores y trabajadoras portuarios contratados por compañías externas trabajando en puertos de Hong Kong de los que ha habido nunca. El objetivo del comité es garantizar mejoras en los salarios y en las tarifas de las horas extraordinarias para esos trabajadores y, lo que quizá es más importante, alcanzar una postura en la que tengan cabida conversaciones transparentes y productivas con las compañías externas para beneficio de los trabajadores”.
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