El negociador de la compañía se marcha de vacaciones, a pesar de la posible huelga

Las organizaciones afiliadas a la ITF de los Estados Unidos no salían de su asombro al enterarse de que el negociador principal de la compañía se marchaba de vacaciones en una fase crucial de las negociaciones.

Thomas Hock, vicepresidente de relaciones laborales de Veolia recibe, al parecer, un sueldo de 400.000 USD de la agencia Bay Area Rapid Transport (BART) en calidad de negociador jefe. Sin embargo, los sindicatos AmalgamatedTransit Union (ATU) y Service Employees International Union (SEIU) han informado de que Hock estará de vacaciones entre el 24 y el 28 julio. BART afirma que las negociaciones pueden continuar en ausencia de Hock; pero, Pete Castelli, del Local 1021 de SEIU afirmó que, supuestamente: “Están diciendo que no pueden avanzar mientras él esté fuera”*.
 
Los miembros de ATU y SEIU estuvieron en huelga del 1 al 5 de julio como medida de presión ante la negativa de BART a un aumento salarial del 4,5% para cada uno de los próximos tres años, además de un ajuste según el costo de la vida. La oferta de BART es muy inferior y supone un incremento de los pagos sanitarios de los empleados, con lo que se elimina totalmente el aumento ofrecido por BART. Las partes se encuentran en un periodo de 30 días de enfriamiento y las negociaciones tendrían que finalizar antes del 4 de agosto si se quiere evitar la huelga. Los sindicatos no dudan en hacer patente su enfado ante lo que parece ser un intento consciente de BART y Hock de retrasar las negociaciones.

Tanto Hock como Veolia tienen al parecer un historial de negociar de mala fe. En audiencias ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), el año pasado, se consideró que Veolia había negociado de mala fe, de forma regresiva y superficial, durante las negociaciones en Phoenix, Arizona. Hock dirigía su propia compañía consultora, Professional Transit Management (PTM), hasta 2008 – año en que la vendió a Veolia. Entre 2001 y 2008 se presentaron 51 quejas contra PTM ante la NLRB. Entre otras alegaciones se la acusaba negarse a negociar y de espiar a los empleados.

ATU lamenta que BART parezca negociar de mala fe. "A BART y sus ‘sicarios’ no les importa nada no llegar a un acuerdo para que las personas del Área de la Bahía tengan el transporte público confiable y seguro que se merecen”, declaró el presidente internacional de ATU, Larry Hanley. "La compañía dice que no hay dinero en el banco, pero tiene previsto expandirse y gasta el dinero de los contribuyentes en pagar sueldos astronómicos a consultores, en lugar de negociar de manera abierta y justa con estos trabajadores y trabajadoras. Es otro caso más de avaricia elitista a expensas de la población trabajadora”.

*Ver www.sfchronicle.com/opinion/editorials/article/BART-negotiator-must-stay-on-job-4680402.php