连续11个月没有钱给家里生活之后，停靠在科威特舒艾拜港的“Ula号”散货船上的19名海员开始绝食抗议。
来自印度、土耳其、阿塞拜疆和孟加拉国的船员要求立即遣返并得到410,415.65美元欠薪。
他们从1月7日起拒绝接受所有食物，说他们的家人在挨饿，自己也吃不下去。他们的绝食现已拖到二月。
一位船员说：“我们只喝水，维持生命。”
在他们被送回船上之前，已有六名船员因血压和血糖水平失常被送往医院。如果海员继续拒绝食物，他们仍面临死亡的危险。
一位海员说：“我们的家人没有钱买食物、基本必需品和医疗。”
“船员已经在船上呆了14个月，有些已经超过19个月。其中一人已经在船上呆了26个月。他们要求科威特用当地船员接替他们，使他们可以回家，”国际运输工人联盟（ITF）阿拉伯世界和伊朗网络协调员Mohamed Arrachedi说。“他们已经有11个月没有拿到工资了。”
Arrachedi说，ITF已经向船员提供了法律援助。这一援助体现了ITF对案件的长期关注和对船员的支持。
一年多前，也就是2019年9月，ITF与包括卡塔尔船东及其保险商在内的有关方就他们对船员的义务和责任进行了联系。从那时起，ITF就一直在努力为船员争取食物、水和拖欠的许多工资。
ITF还向国际劳工组织和国际海事组织等全球机构报告了船员被抛弃的情况。
当Arrachedi第一次收到船员的求助电话时，“Ula号”船是在伊朗，船上没有照明，没有燃料，几乎没有食物和水。
“当时，由于缺乏药品、新鲜的饮用水和食物，船上有25名船员生病，”一名船员说。“我们有时每天的定量只有一顿饭。”
船员做了横幅，以引起更多注意。“请帮助我们。ITF是拯救灵魂的组织，海上天使。为海员呼吁的声音–ITF。”横幅上写道。
货船在科威特被扣押，卡塔尔通缉公司董事长
ITF继续要求雇主支付拖欠工资，并要船东向一些船员先支付一些欠薪。2020年4月，ITF坚持要求让这艘船进入科威特舒艾拜港，但船员仍然不能上岸。
当工资第三次停止支付时，船上的紧张局面升级，四名海员被锁在房舱里。船长向帕劳和科威特当局报告了这一哗变。
“Ula号”的一名海员回忆说：“我们看不到太阳，也看不到月亮，我们四个月16天没有感受到海面上的微风。这就像在监牢里一样。”
国际劳工组织（ILO）、国际海事组织（IMO）、ITF、卡塔尔船东、印度大使馆和船只注册的船旗国帕劳的代表组成了一个特别委员会，但没能达成解决方案。
5月，科威特港务局采取了行动，扣留了该船及船上的货物 - 建筑用熟料。当局发现，卡塔尔船东Aswan Trading and Contracting公司自2017年2月13日起就被列入黑名单，卡塔尔执法部门通缉了该公司董事长。
在船只被抛弃后，船旗国通常会采取行动，维持船员的生活并确保拖欠工资得到支付。
“帕劳没有做好自己的工作，”Arrachedi说。“ITF反复提出了供应品缺失和拖欠工资问题，但该国没有采取任何行动。”
在与ITF、IMO和科威特当局讨论之后，帕劳于2020年9月终止了该船的注册，船员的要求仍未解决。各方认为此事应由科威特解决。这暴露了船旗国缺乏在这种情况下采取适当行动的权力和意愿。
“由于这艘船现在没有船旗国，所以应由科威特海事当局解决目前的问题。科威特在法律和道义上有责任在时间允许的情况下挽救这些海员。ITF将一如既往，随时准备以任何方式提供协助，”Arrachedi说道。
受新冠疫情影响的家庭需要得到数以千计的欠薪
六名船员，其中包括三名被限制在房舱内的船员，于9月下船，但没有拿到欠薪。由于新冠肺炎在国内导致了失业和收入损失，工资拖欠对海员及其家人造成了严重的问题。
“我的父亲因新冠大流行已经失业了，我的母亲、父亲、姐姐和弟弟都依靠我支持他们，”一名仍在船上的海员说。“因此我现在是唯一一个有工作的人，但我已经有11个月没有领到薪水。他们贷了款，但无力偿还。”
通常在船只被抛弃的情况下，船舶保险或船东会支付船员一些工资。但是，该船的保险商不属于P&I保赔协会，并且由于科威特港务局已协助新的船员进行船员接替，船东拒绝支付。船员现在呼吁科威特当局采取行动。
船员抱怨说，科威特港务局一直在说“你们很快就会拿到薪水并回家”。
“但他们这样告诉我们已经有五个月了，”这名海员说。“我们已经将近12个月没有拿到一美元。我们不知道还要等多少个月。我们需要书面保证。”
“Ula号”船员说，应该采取行动的政府当局至今都没有采取行动。
“船旗国没有作任何事，”一名海员说。“科威特港务局提供了船上的基本必需品，但我们的家人一无所获。他们也需要吃饭。”
ITF再次提供了法律援助，并呼吁科威特当局采取紧急措施。ITF的Mohamed Arrachedi担心船员的福利。
“1月7日起的绝食是非常严重的，需要采取紧急行动，”他说。
“人们的生命受到了威胁。我们认为，科威特当局有足够的手段采取必要的特殊措施，以确保船员得到工资和遣返。ITF随时准备提供任何帮助。”
船员的绝食抗议在继续。
