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国际运输工人联盟 (ITF) 在其方便旗名单中增加了两个新国家。
加蓬和斯威士兰这两个与“黑暗船队”运输密切相关的船舶登记处成为 ITF 方便旗 (FOC) 名单的最新成员。
与此同时，汤加从已有 76 年历史的名单中删除，使方便旗总数达到 43 个。
“这是一个有毒的行业——船舶在没有监管、没有监督、没有问责制的国家登记注册。它允许剥削和抛弃海员。
这样做的目的是为船东提供一条赚钱的捷径，他们不必通过监管上的问责制去遵守缓解风险和尽职调查的最佳实践，” ITF 主席帕迪·克拉姆林 (Paddy Crumlin) 表示。
航运公司经常在监管程度较低的国家注册船舶，以便隐藏所有权、减少纳税义务、雇用廉价劳动力或规避安全标准——这对在这些船舶上工作的海员产生了重大的影响。
全球约 50% 的船队在方便船旗国注册。仅巴拿马、利比里亚和马绍尔群岛这三个国家就占全球船舶的 40% 以上。
ITF 将方便旗船定义为悬挂实际所有者所在国以外船旗的船舶。尽管国际法（《联合国海洋法公约》）规定船舶与船旗国之间必须存在“真正的联系”，但这种做法还是发生了。
ITF 海运部主席大卫·海恩德尔（David Heindel）表示：“整个方便旗系统故意设计得很复杂。船舶以方便旗注册的原因是为了避税、规避安全法规、规避劳工标准和人权。
“船舶与其登记处之间的真正联系对于识别谁是真正的所有者非常重要。船旗登记处不应被允许使用低于传统的国家登记处的标准而作为企业来运作。在这种情况停止之前，海员的权利将继续遭受侵犯而当事方却不受惩罚。”
据信，加蓬和斯威士兰的登记处都参与了日益增加的所谓“影子”或“黑暗船队”的活动，运输受到制裁的石油。 自俄罗斯入侵乌克兰，国际制裁生效以来，加蓬的船舶登记数呈指数级增长。
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注：
- ITF 方便旗名单可在这里找到。有关 ITF 针对这一问题发起的活动（1948 年在奥斯陆发起）的更多信息，请参阅这里。
- 2023年底，柬埔寨从方便旗名单中删除，圣马力诺被列入。
- 根据国际法，船舶必须在一个国家登记注册，即使它们经常在国际水域运营。《联合国海洋法公约》规定，船舶与船旗国之间必须存在“真正的联系”。事实上，船舶和船旗之间的“真正联系”往往不存在。
- “方便旗”船舶是指悬挂所有者所在国以外船旗的船舶，同时采用该船旗制定的规定。该系统起源于 1920 年代，当时美国联合航运公司 (United America Line) 使用巴拿马船旗来规避禁令。
- 方便旗为自己没有航运业的国家提供了一种轻松赚钱的方式。 这种国家可以设立船舶登记处并向船东收取费用，同时降低船员安全和福利的标准，并且往往不履行真正船旗国的责任。真正的船东（ITF 称之为“受益所有人”）受益于隐藏其身份并采用通常较差的船旗国监管标准，其中也包括不限制船员的国籍。在许多情况下，这些船旗甚至不是由相关国家管理的。
- 斯威士兰船舶登记处于 2023 年 11 月开放，接收了三艘因支持叙利亚而受到制裁的船只（斯威士兰后来声称已取消它们的登记），并且这些船只也曾从俄罗斯占领的领土运输乌克兰生产的粮食。
- 汤加已被从方便旗名单中删除，因为其船队的 18 艘船大多为汤加所有，其余大部分船只已不再参与贸易活动。
