Le Maritime Union of New Zealand (MUNZ) lance un avertissement : l’élimination progressive sur quatre ans des navires de pêche battant pavillon étranger, introduite en mai 2012, ne sera peut-être pas suffisante pour réparer une « industrie cassée ».
La Loi sur la Pêche (affrètement de navires étrangers et autres questions), adoptée en première lecture le 15 février, implique que l’emploi et la sécurité du navire doivent être pris en compte lors de l'examen des demandes d'inscription de navires de pêche de propriété étrangère et que l'inscription de navires hors normes peut être suspendue ou annulée.
MUNZ affirme que la loi ne va pas assez loin et nécessite des dispositions claires pour pouvoir être appliquée de manière efficace afin de mettre fin à l’exploitation que l'on a laissé s'aggraver pendant des années dans l'industrie de la pêche, une des principales sources des recettes d'exportation du pays. MUNZ estime également que la loi devrait inclure des engagements sur la création d'emploi pour les travailleurs néo-zélandais.
Joe Fleetwood, secrétaire général de MUNZ, a déclaré : « L’industrie a été déréglementée pour gonfler les bénéfices des grandes entreprises de pêche de Nouvelle-Zélande et les récents changements dans la règlementation n’ont pas encore réparé les profonds dégâts déjà faits. Les gens de mer sur les navires de pêche continuent à payer le prix de cette situation qui met leur vie en danger et ne respecte pas leurs droits. Cela devrait susciter l’inquiétude dans le monde entier, où la grande distribution mondiale vend les produits de la pêche néo-zélandaise. »
« Nous continuerons à lutter pour de meilleurs salaires et conditions pour tous et pour le droit des travailleurs et travailleuses néo-zélandais à travailler dans leur propre industrie de la pêche. »
Liz Blackshaw, responsable du programme de la pêche de l’ITF/UITA (Union internationale des travailleurs de l’alimentation, de l’agriculture et de l’hôtellerie-restauration) a ajouté: « La décision d'exclure progressivement les navires battant pavillon étranger va dans le bon sens mais doit aller plus loin et doit aussi être strictement appliquée, afin de créer un véritable changement pour les gens de mer dans l’industrie de la pêche en Nouvelle-Zélande. Nous continuerons à soutenir MUNZ pour nous assurer que les gens de mer peuvent travailler en toute sécurité et dans des conditions décentes. »
Le bureau de l’ITF en Nouvelle-Zélande a aidé MUNZ à porter assistance aux équipages étrangers en enquêtant sur des infractions, en obtenant le paiement d’arriérés de salaires ainsi que le rapatriement en toute sécurité dans leur pays d'origine.
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