Les débardeurs américains qui chargent les céréales dans les terminaux à l’exportation du Nord-Ouest du Pacifique ont voté le 26 août en faveur d’une nouvelle convention collective avec plusieurs entreprises multinationales céréalières.
L’affilié de l’ITF International Longshore and Warehouse Union (ILWU) avait accusé les géants céréaliers mondiaux de s’en prendre à une convention collective existant avec le syndicat depuis 80 ans. Un accord a pu être atteint après deux années de négociation qui ont exigé 70 réunions. Au cours du conflit, le recrutement présumé de travailleurs de remplacement non-syndiqués par les multinationales a entrainé le lockout des terminaux céréaliers de Portland Columbia Grain et de Vancouver’s United Grain. L’accord a permis le retour au travail des membres de l’ILWU le 27 août.
Les membres de la section locale 8 de Portland, Oregon, et dans l’état de Washington, des sections locales 4 de Vancouver, 21 de Longview, 19 de Seattle et 23 de Tacoma, ont tous participé au vote, et ont soutenu à 88,4% l’accord provisoire avec Louis Dreyfus Commodities, United Grain Corporation et Columbia Grain Inc, qui inclut des changements aux règles de travail et des augmentations salariales, et qui sera appliqué jusqu’au 31 mai 2018. 1 475 membres se sont exprimés en faveur l’accord et 193 contre.
Ray Familathe, Vice-président à l’international de l’ILWU et Vice-président de la Section des dockers de l’ITF a déclaré : « La négociation a été difficile, mais finalement les deux parties ont accepté des compromis significatifs par rapport à leur position d’origine, ce qui a permis d’obtenir une convention collective réaliste qui protège les droits des travailleurs représentés par l’ILWU et qui favorise la stabilité pour l’industrie des exportations céréalières. »
L’ITF avait lancé une campagne de solidarité pour les débardeurs et les affiliés à travers le monde avaient également apporté leur soutien - par exemple, le capitaine et l’équipage du Ramada Queen au terminal d’United Grain dans le port de Vancouver en 2013 avaient exprimé leur solidarité au nom de leur syndicat, le syndicat japonais des gens de mer (JSU); les contrats du JSU incluent une clause de solidarité avec l’ITF, signifiant que ses membres s’engagent à respecter les piquets organisés par d’autres syndicats.
Le Secrétaire général de l’ITF, Steve Cotton, a félicité l’ILWU de sa victoire, et fait remarquer que cela envoyait un message fort aux autres multinationales : la famille syndicale ne restera pas les bras croisés si les multinationales essaient de donner la priorité aux bénéfices au détriment des droits des travailleurs.
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