Le 22 janvier, des pilotes et personnels de cabine européens ont organisé des actions de « débrayage pour la sécurité » dans les aéroports de plus de quinze pays européens, pour protester contre les nouvelles règles européennes proposées sur les temps de vol et de service.
L’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) a élaboré des règles qui permettraient que le temps de service des équipages atteigne les 20 à 22 heures, et plus de 12 heures pour les vols de nuit. Ces propositions sont en flagrante contradiction avec les études scientifiques, qui prouvent que les risques liés à la sécurité augmentent considérablement lorsque les équipages effectuent plus de dix heures de service d’affilée.
En organisant cette journée d’action avec leurs membres affiliés, la Fédération européenne des travailleurs du transport (ETF) et l’Association européenne des pilotes de ligne (ECA) voulaient dénoncer la menace qui pourrait en découler pour la sécurité des passagers.
Les recommandations de l’EASA sont en cours d’examen par la Commission européenne, qui devrait adopter d’ici à la fin 2013 les révisions apportées à la réglementation de 2008 en matière de sécurité aérienne. Les nouvelles règles devraient entrer en vigueur en 2015.
Selon François Ballesteros, Secrétaire politique de la Section de l’aviation à l’ETF, « cette large mobilisation montre que le personnel aérien n’a pas peur de dire non lorsque la sécurité des passagers et la sienne est compromise. Les décideurs doivent assumer leur responsabilité politique en établissant des règles susceptibles de prévenir de façon efficace les accidents liés à la fatigue. Dans toute l’Europe, nous allons maintenir la pression sur l’EASA et sur la Commission européenne pour qu’elles cessent d’ignorer les données scientifiques, et fassent passer la sécurité avant les économies que pourraient réaliser les compagnies aériennes. »
À Bruxelles, une pétition pour la sécurité ayant recueilli plus de 100 000 signatures a été remise à Siim Kallas, vice-président de la Commission européenne chargé des transports, et à Brian Simpson, président de la Commission des transports du Parlement européen. Des tracts ont été distribués devant la Commission et le Parlement européens, appelant les responsables politiques à faire passer la sécurité des passagers avant les intérêts commerciaux des compagnies aériennes. L’ECA et l’ETF ont donné par la suite une conférence de presse commune.
D’autres actions, où les manifestants se sont couchés par terre, ont défilé ou distribué des tracts, se sont déroulées dans les pays suivants : Allemagne, Autriche, Belgique, Bulgarie, Croatie, Chypre, Danemark, Espagne, Finlande, France, Islande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Royaume-Uni et Suède.
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