La Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) est indignée et consternée par le meurtre de Leonardo Escala, Président du syndicat des dockers du terminal de Manille d'ICTSI, Nagkakaisang Manggagawa sa Pantalan Incorporated (NMPI)-ICTSI.
Leonardo Escala et sa nièce de quatre ans ont essuyé plusieurs coups de feu tirés par des assassins, le dimanche 7 février vers 19h20, devant sa maison à Tondo, Manille. Ses meurtriers se sont enfuis en scooter. Escala est décédé une heure plus tard dans un hôpital, où sa nièce est toujours en soins après avoir reçu une balle dans le dos.
Paddy Crumlin, Président de l’ITF et de la Section des dockers de l’ITF, a déclaré que les auteurs du meurtre devaient être sévèrement punis.
« Il s’agit ici de l’assassinat d’un leader syndicaliste à son domicile familial, au grand jour. Il semblerait que Leonardo Escala ait été assassiné pour avoir osé défendre les travailleurs, son syndicat, et les aider à s’organiser en vue d’un avenir meilleur. Nous sommes solidaires avec les membres du NMPI-ICTSI, » a déclaré Paddy Crumlin.
« Nous condamnons le lâche assassinat de Leonardo Escala et l’agression armée dont a été victime sa nièce de quatre ans. Nous assurons sa famille et ses proches de toute notre affection, en ces moments douloureux. Nous exprimons les sincères condoléances de l’ensemble de la famille mondiale ITF qui peine à croire qu’un tel acte terroriste ait pu se produire. »
« Nous appelons les autorités à identifier rapidement les auteurs de ce crime odieux et à les traduire en justice sans délai. Il est impératif que le gouvernement des Philippines prenne immédiatement les mesures appropriées afin que justice soit rendue à Leonardo et à sa famille. »
« Les autorités policières locales et nationales doivent de toute urgence repenser leur approche de la protection de ces travailleurs et de leur direction syndicale contre toute nouvelle attaque, afin de combattre l’impunité et de promouvoir un climat exempt de violence, d’intimidation et de peur, propice au plein exercice de la liberté syndicale, » a ajouté Paddy Crumlin.
En réponse à cet assassinat et aux nombreuses décisions et observations de l’OIT concernant les assassinats extrajudiciaires de syndicalistes aux Philippines, l’ITF réitère son appel au gouvernement des Philippines d’accepter une mission tripartite de haut niveau de l’OIT dans les plus brefs délais.
L’Indice CSI 2020 des droits dans le monde a classé les Philippines parmi les pires pays pour les travailleurs en raison des risques de violence, d’intimidation et d’assassinat auxquels sont confrontés les membres des syndicats. L’assassinat de Leonardo Escala porte à au moins 44 le nombre de défenseurs des droits du travail assassinés sous l’administration Duterte.
« Être syndicaliste n’est pas un crime. Tout travailleur a le droit de fonder un syndicat et d’y adhérer, quel que soit l’endroit où il vit. Leonardo Escala soutenait ses collègues dockers pour faire de ce droit une réalité, et il semble qu’il a été assassiné de sang froid en raison de ses qualités de dirigeant syndical. Nous ne pouvons pas laisser la violence et la répression s’installer. Justice doit être rendue, » a déclaré Sharan Burrow, Secrétaire générale de la Confédération syndicale internationale.
