El 11 de septiembre en Limasol, Chipre, la ITF firmó un contrato con la fundación “Fundação Homem de Mar FHM”, con la finalidad de encomendar un modelo matemático para analizar las características y la capacidad de maniobra para el transito seguro en las nuevas esclusas del Canal de Panamá.
Las nuevas esclusas del Canal de Panamá han generado varias expectativas, no solamente debido a la importancia que tiene como ruta marítima, sino además debido al hecho de que su construcción ha sido aplazada en diferentes ocasiones. Pruebas recientes mostraron serias preocupaciones debido a las condiciones de la estructura, considerando que varias grietas han sido detectadas en las nuevas esclusas aún cuando la estructura debería de esta diseñada para resistir terremotos. Esto genera mayores preocupaciones sobre la fecha real en que las esclusas estarán en condiciones totalmente operativas, sin mencionar el bajo nivel del lago Gatún que redujo temporalmente el calado operativo del Canal aún antes de rellenar la nuevas esclusas.
Sin embargo, la estructura no es la única preocupación. Las nuevas esclusas involucran cambios en la operación actual del Canal. Iván de la Guardia, secretario general del Sindicato de Capitanes y Oficiales de Cubierta indicó que: “Durante varios meses hemos solicitado tener una adecuada participación para diseñar los nuevos procedimientos para la operación del nuevo juego de esclusas, lo que ha sido constantemente negado por el Administrador de Canal. Inclusive hasta algunos Diputados han denunciado que la flota de remolcadores del Canal tiene serias deficiencias que deben de ser corregidas”. Luis Yau, secretario general de la Unión de Ingenieros Marinos mencionó que: “Aún cuando las esclusas estuviesen listas el día de hoy, un año después de la fecha original de entrega, no estaríamos listos para operar en forma segura y eficiente. Queremos que la Autoridad del Canal de Panamá entienda que nuestras vidas están en riesgo si carecemos de procedimientos operacionales adecuados.”
Severino Almeida, miembro del consejo de la FHM expresó que “En Brasil hemos desarrollado diferentes servicios en nuestro centro de simulación. Tenemos la capacidad de desarrollar el modelo matemático de todo tipo de embarcaciones, terminales y canales de navegación con la finalidad de simular la maniobrabilidad y la factibilidad de las diferentes operaciones marítimas. Hemos decidido ofrecer nuestra solidaridad y experiencia apara apoyar a los Hermanos Panameños y a la ITF. El Canal de Panamá tienen un significado especial para todos nosotros los Marinos y por ello tenemos la voluntad de apoyar para generar un mejor entendimiento de la operación en el nuevo juego de esclusas.
Paddy Crumlin, Presidente de la ITF declaró que: “La ITF esta comprometida a utilizar todos los medios, incluyendo los mas avanzados modelos matemáticos para garantizar que las operaciones sean seguras para las tripulaciones a bordo de los remolcadores, pero igualmente estamos preocupados con la industria marítima. Una operación inadecuada puede contraer grandes consecuencias para el comercio marítimo internacional incluyendo a la Gente de Mar que nosotros representamos.”
“Ofrecemos nuestro apoyo a las Autoridades Panameñas y a la comunidad marítima internacional, con la finalidad de ayudar a que las nuevas esclusas sean un éxito, tanto en términos de seguridad para la gente de mar y para los trabajadores del Canal de Panamá, como también en términos de rentabilidad para el gobierno Panameño, que ha efectuado una inversión de grandes dimensiones.
FIN
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