ITF在利物浦的检查员Tommy Molloy说,一艘韩国籍船上的七名缅甸船员经由英国遣返,这表明在目前疫情危机期间仍然可以进行船员换班,但海员雇主需要有决心。
“现代塔科马号”(Hyundai Tacoma)的船员在完成雇用合同后向ITF寻求协助,要求遣返。面对船员返回缅甸的困难,雇主HMM Ocean Services公司希望船员延长合同。
Molloy解释说:“最初的求助电话是打给我在美国休斯顿的ITF的同事,检查员Shwe Tun Aung。该船原定要在英国南安普敦停靠,七名船员希望不再在“现代塔科马号”上继续航行。”
为了确保海员遣返,除了与船东和船务管理公司合作外,还涉及到与港口国(船舶停靠处)和船旗国(船舶注册地)的政府机构进行联系。
Molloy先向“现代塔科马号”轮注册的马绍尔群岛船旗国登记局发送了电子邮件,随后又向英国海事与海岸警卫署(MCA)发了邮件。
此外,他还联系了缅甸联邦共和国驻英大使馆,说明了海员的困境。
他向政府当局和HMM Ocean Services公司解释说,船员需要在船只停靠南安普敦时离开该船。
“如果海员没有合同或延期的合同,他们在船上是非法的。这样的话,他们就不受雇用合同的覆盖,而这种情况是否受到保险覆盖是有争议的。这艘船是否符合安全配员要求也值得怀疑。”
“尽管本行业在组织船员换班方面面临着实实在在的困难,但该公司意识到他们别无选择,只能让船员签字离船,并尽力把他们送回家,”Molloy解释说。
船员于8月30日在南安普敦被接替。但问题还远未解决。
Molloy接着说:“大使馆告诉我们,虽然没有飞往缅甸的商业航班,但“救援航班”上还有为数不多的座位。他们最早可以让这七名船员登机的航班是9月21日。”
“各方之间进行了很多沟通,最后确定了海员的航班座位。我打电话给英国边境管理局的联络人,我与他们已经建立了良好的工作关系。船员获得了在登机前在英国停留的许可。”
Molloy表示,该公司已将船员安排在南安普敦的一家酒店,住到航班起飞的日期。Molloy说,虽然离航班还有一段时间,船员不得不呆在英国,但英格兰南部港口的海员社区正在照顾这七名缅甸船员。
他说:“我联系了南安普敦的海员宗会,他们正在照顾海员,每天带他们外出旅游,有事可做,并确保他们能够与家人保持定期联系等等。”
“不幸的是,许多运营商考虑的第一也是唯一的选择是坚持让船员延长合同。在某些情况下,延长合同会对海员的心理和生理健康产生很糟糕的影响。每一名船员都有权利拒绝延期,坚持要求由雇主承当费用的遣返,没人能在2020年强迫你工作。”
Molloy认为,“更多船员需要拒绝延长合同,来解决这一问题。”
“‘现代塔科马号’的海员正在享受一些他们理应得到的休息,并期待着与家人团聚,而不是在疲惫而沮丧的状态下无休止地工作,”Molloy说。
“这一事例表明,尽管许多公司面临着非常实际的困难,但只要有决心,就可以安排遣返。”
Molloy最近几个月曾提醒过其他公司,在进入英国港口时要抓住船员换班的时机。
“对我来说,事情很简单。海员的合同已经过期,并且还没有签署延期:他们有权被遣返。这是公司的问题,而不是已经履行了合同义务的海员的问题。”