La Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) et ses syndicats de gens de mer affiliés s’apprêtent à apporter une assistance imminente à des centaines de milliers de gens de mer, afin de leur permettre d’exercer leur droit d’arrêter de travailler, de quitter les navires et de rentrer chez eux.
Cette nouvelle approche, qui pourrait bien occasionner de profondes perturbations du commerce mondial, intervient en raison de l’insuffisance des mesures prises par les gouvernements alors qu’ils auraient dû reconnaître les gens de mer en tant que « travailleurs clés », les exempter des restrictions de voyage liées au Covid-19 et faciliter le rapatriement de près de 200 000 d’entre eux piégés en pleine crise de relève des équipages, a déclaré Dave Heindel, Président de la Section des gens de mer de l’ITF.
« C’est un message très fort que nous adressons aux gens de mer : sans penser à vous-mêmes, vous avez prolongé, encore et encore, vos contrats en mer afin de remplir votre rôle durant cette pandémie et assurer l’acheminement de fournitures essentielles aux quatre coins du globe. »
Et d’ajouter : « Certains gens de mer sont à bord depuis plus d’un an, et au cours de cette pandémie, beaucoup n’ont pas même été autorisés par les gouvernements à poser le pied sur la terre ferme, même simplement pour une promenade, et se sont d’ailleurs vu refuser l’accès à des soins médicaux d’urgence, ce qui est particulièrement inquiétant. C’est peut-être crû à entendre, mais certains préfèrent se donner la mort plutôt que de rester indéfiniment réduits à une si misérable condition. Ils appellent leurs bateaux des “prisons flottantes”. La famille ITF ne peut tolérer une telle situation. »
Paddy Crumlin, Président de l’ITF et Président de la Section des dockers, n’a pas manqué de rappeler que les syndicats et l’industrie avaient déjà, à maintes reprises, mis en garde les gouvernements contre cette crise humanitaire émergente : « Nous leur avions bien fait comprendre quelles pourraient les conséquences pour le commerce, et pour l’environnement, d’un équipage fatigué, épuisé même, et déprimé. Nous avons travaillé avec l’industrie et avec la communauté internationale pour proposer des solutions. »
« Mais trop c’est trop. Il y a des limites à ne pas dépasser et aujourd’hui, nous faisons clairement savoir aux gouvernements qu’à compter du 16 juin, les gens de mer vont commencer à exercer leur droit d’arrêter de travailler et de rentrer chez eux. Les contrats ne seront plus prolongés, » a déclaré Crumlin.
Le Secrétaire général de l’ITF, Steve Cotton, a déclaré qu’il suffirait pourrait aux gouvernements d’appliquer des exceptions pratiques aux restrictions liées au coronavirus et de permettre à ces travailleurs clés de transiter via leurs territoires pour rejoindre leurs foyers. Quelques petits ajustements de la part des gouvernements nationaux permettraient ainsi aux gens de mer de rentrer chez eux, et d’être relevés par une nouvelle équipe, a-t-il dit.
Si un marin souhaite quitter un navire, l’ITF, nos syndicats affiliés et le Corps d’inspecteurs de l’ITF feront tout ce qui est en leur pouvoir pour lui venir en aide. Nous comptons fermement sur les autorités de l’État du port, quels que soient les pays d’amarrage, pour honorer leurs obligations en vertu de la Convention du travail maritime et permettre le retour de ces marins chez eux en toute sécurité. Elles y sont légalement tenues. »
« Si le fait de faire débarquer ces marins sème le chaos dans les chaînes d’approvisionnement, si une congestion du trafic portuaire s’opère entre Singapour et San Francisco, et si cela amène les compagnies d’assurance maritime à mettre fin à leur couverture et que le commerce mondial se retrouve paralysé, ce sera alors à nos politiciens d’en assumer les conséquences, et non aux gens de mer. »
« Les gens de mer ont rempli leur part de contrat dans cette pandémie, et même plus encore. Trop, c'est trop » a déclaré Steve Cotton.
Contexte de la crise de relève des équipages
L’ITF, nos affiliés et nos partenaires sociaux ont clairement averti des conséquences d’une escalade de la crise de relève des équipages, si les gouvernements et leurs représentants continuaient de l’ignorer :
6 mai : Présentée par le secteur maritime et les syndicats, une solution en 12 points concernant la facilitation des changements d’équipages durant la pandémie est adoptée par l’Organisation maritime internationale (OMI), qui commence à préconiser le recours aux protocoles auprès des gouvernements et à l’échelle internationale
14 mai : L’ITF et le Groupe de négociation mixte (JNG) représentant les employeurs, y compris le Conseil international des employeurs maritimes (IMEC), publient une déclaration conjointe appelant les gouvernements à prendre des mesures et à définir une période de mise en œuvre non supérieure à 30 jours (jusqu’au 15 juin 2020)
Ressources pour les gens de mer :
La Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) et nos syndicats de gens de mer affiliés s’apprêtent à apporter une assistance imminente à des centaines de milliers de gens de mer, afin de leur permettre d’exercer leur droit d’arrêter de travailler, de quitter les navires et de rentrer chez eux.
Voici les ressources et les supports que nous mettons à leur disposition :
- Notre Message aux gens de mer
- Voici comment contacter l’assistance ITF Seafarer
- Voici comment contacter les inspecteurs de l’ITF dans votre région
- Document à l’attention des gens de mer : Conseils sur vos droits en matière de relève d’équipage (PDF)
- Document à l’attention des gens de mer : conseils sur vos droits au titre de la Convention du travail maritime (PDF)
Contact médias : +44 20 7940 9282 | media@itf.org.uk
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