Swaziland : un responsable syndical enfin libre !

Basil Thwala, conseiller juridique du Swaziland Transport & Allied Workers’ Union (STAWU), a été libéré de prison ce week-end.
 
L’affilié de l’ITF STAWU se bat pour la libération de Basil Thwala depuis 2012, année où il a été arrêté pour avoir participé à un piquet de grève. Le Swaziland est l’une des dernières monarchies absolues au monde, et les violations des droits syndicaux y sont courantes.

En février, l’ITF y avait envoyé une mission internationale, qui a rendu visite à Thwala en prison et organisé des pressions en faveur de sa libération. La mission a rencontré l’ambassadeur des États-Unis concernant ce dossier. Les syndicats américains, appuyés par l’ITF et la CSI, ont ensuite évoqué cette affaire dans une soumission au Département américain du Commerce, qui est sur le point d’examiner l’accord commercial spécial (AGOA) entre les États-Unis et le Swaziland, dont les conditions font mention du respect des droits fondamentaux des travailleuses et travailleurs.
 
Cette libération surprise survient quelques jours avant l’examen de l’accord AGOA par le Département américain du Commerce.
 
La décision prise par le Swaziland pourrait cependant ne pas suffire à sauvegarder son accord commercial. En effet, plusieurs militants de la centrale syndicale nationale TUCOSWA ont été arrêtés la semaine dernière après une manifestation. La police aurait aussi enlevé des leaders pro-démocratie pour tenter d’empêcher la manifestation. La CSI mène le mouvement syndical international de riposte aux violations des droits au Swaziland.

Le président du STAWU, Vusie Mabuza, a déclaré : « Basil a subi une grave injustice que nous ne laisserons pas passer. Nous veillerons à ce qu’un prix soit payé. Le STAWU est reconnaissant à ses amis et alliés qui ont apporté un immense soutien matériel à notre camarade, notamment une mission de haut niveau de l’ITF dépêchée sur place pour enquêter sur les violations. »

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