Le secteur maritime et les syndicats présentent une solution en 12 points aux gouvernements pour le déconfinement des gens de mer dans ce contexte de Covid-19

• Une « feuille de route » exhaustive a été mise au point par une coalition représentant les chaînes d’approvisionnement, pilotée par le secteur maritime et les syndicats en coopération avec les agences des Nations Unies
• Un plan en 12 étapes, publié par l’Organisation maritime internationale, fixe un cap pour les gouvernements concernant la facilitation des changements d’équipages durant la pandémie
• La non-relève des équipages compromettrait le bien-être des gens de mer, la sécurité maritime et le bon fonctionnement des chaînes d’approvisionnement critiques dont le monde entier a besoin

Pour aider les gouvernements à mettre en place des procédures coordonnées en vue de faciliter les déplacements en toute sécurité des gens de mer, l’Organisation maritime internationale (OMI) a publié aujourd’hui un plan en 12 étapes à l’intention de ses 174 États membres, constituant une feuille de route pour déconfiner les gens de mer et leur accorder des exonérations appropriées leur permettant de rejoindre ou quitter leur navire.

Cette feuille de route de 55 pages a été mise au point par une vaste coalition de syndicats de gens de mer et d’associations du transport maritime international, avec la participation du secteur aérien, d’organisations internationales et de compagnies d’assurances, et se veut un plan exhaustif de la façon dont les gouvernements peuvent faciliter les changements d’équipages et répondre aux besoins de sécurité tout au long du processus.

Dans les deux semaines à venir, environ 150 000 gens de mer de la marine marchande devront être relevés pour se conformer aux réglementations maritimes internationales, des dizaines de milliers d’entre eux étant à l’heure actuelle piégés à bord de navires aux quatre coins de la planète du fait des restrictions de déplacement imposées par la crise sanitaire. La non-relève des équipages compromettrait le bien-être des gens de mer, la sécurité maritime et le bon fonctionnement des chaînes d’approvisionnement dont le monde entier a besoin. 

Vendredi dernier, à l’occasion de la Fête du Travail, les navires de toutes les mers du monde ont fait retentir leurs cornes de brume dans le cadre de l’initiative #HeroesAtSeaShoutout, visant à rappeler aux gouvernements les souffrances et sacrifices d’1,2 million de gens de mer grâce auxquels les populations du monde entier ne manquent de rien en cette pandémie de Covid-19.

Guy Platten, Secrétaire général de la Chambre internationale de la marine marchande (CIMM), a déclaré :

« Cette opération ‘Cornes de brume’ fait comprendre que les gens de mer apportent leur pierre à l’édifice et assurent la continuité des échanges. Nous nous tenons prêts à soutenir nos gens de mer et nous collaborons avec la classe politique pour qu’elle puisse maintenir le cap et permettre des changements d’équipages en toute sécurité. »

« Le problème est extrêmement simple, mais la solution très complexe. Nous avons donc redoublé d’efforts, fait nos recherches et mis au point des protocoles. Nous collaborons maintenant avec les gouvernements pour la mise en œuvre de cette feuille de route. »

« Les gens de mer continuent de travailler très dur, jour après jour et loin de chez eux, mais si nous ne procédons pas à leur déconfinement, nous pourrions commencer à constater des perturbations des échanges et, surtout, une augmentation des risques d’accidents et des problèmes psychologiques. Attendre encore n’est plus une option. »

Les protocoles énoncent clairement la responsabilité des gouvernements, des armateurs, des transporteurs et des gens de mer. Ils instaurent également un cadre permettant de développer des procédures vigoureuses pouvant être adoptées partout dans le monde pour garantir que les échanges commerciaux pourront continuer et que les gens de mer pourront être relevés.

Stephen Cotton, Secrétaire général de la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF), a déclaré :

« Aujourd’hui, les syndicats des gens de mer, le secteur maritime, l’OIT et l’OMI appellent ensemble les gouvernements du monde entier à mettre fin aux difficultés rencontrées par les 150 000 gens de mer actuellement bloqués, et à trouver des moyens de les rapatrier. »

« Les gouvernements doivent reconnaître le rôle essentiel des gens de mer dans les chaînes d’approvisionnement mondiales, les considérer comme travailleurs clés, et les exonérer immédiatement et de façon cohérente des restrictions de déplacement liées au Covid-19 pour que les changements d’équipages puissent avoir lieu. »

« Les effectifs du transport maritime international subissent de plein fouet la crise actuelle, les gouvernements faisant la sourde oreille aux revendications de ce ‘secteur oublié’. L’ITF, la CIMM et l’OMI ont un message clair : les gouvernements ne peuvent continuer cette politique du ‘loin des yeux, loin du cœur’, et nous les exhortons vivement à faire usage de cette feuille de route pour agir avant qu’il ne soit trop tard. »

Cet enjeu critique revêt une dimension humanitaire croissante pour les équipages qui ont déjà passé de nombreux mois en mer, et qui doivent être rapatriés et relevés d’urgence. Hormis le fait que les sociétés maritimes sont tenues de se conformer aux réglementations internationales et à leurs obligations contractuelles, les périodes de service à bord ne peuvent être prolongées indéfiniment, sous peine de graves répercussions pour la santé et le bien-être des équipages et, surtout, la sécurité des opérations maritimes.

Cette solution en 12 étapes dote les gouvernements d’un cadre mondial facilitant les changements d’équipage, y compris en l’absence de vols disponibles. Compte tenu de l’importance du transport maritime international pour la résilience de l’économie mondiale en cette période difficile, les recommandations ont été produites en un temps record pour permettre aux gouvernements d’agir d’urgence.

Contact :
ITF : Luke Menzies, +61 (0) 433 889 844 ou media@itf.org.uk
CIMM : Duncan Bray, +44 (0) 208 638 8753 or ICS@woodrowcommunications.com

Note aux rédactions :
Ce plan en 12 étapes intitulé « Recommended Framework of Protocols for Ensuring Safe Ship Crew Changes and Travel during the Coronavirus disease (COVID-19) pandemic », publié par l’OMI, est disponible ici.

Les Protocoles ont été mis au point conjointement par les associations internationales suivantes représentant le secteur du transport maritime : CIMM, ITF, BIMCO, CLIA, FONASBA, IAPH, IFSMA, IMCA, IMEC, INTERCARGO, INTERFERRY, InterManager, INTERTANKO, IPTA, IG P&I Clubs et WSC, avec la participation de l’Association du transport aérien international (IATA). L’OIT et l’OMS y ont également apporté une contribution vitale, de même que les associations nationales d’armateurs de la CIMM et les syndicats de gens de mer affiliés à l’ITF.