Le port du New Jersey est libéré de l’archaïque Waterfront Commission et de son ingérence ; la Cour suprême des États-Unis a en effet décidé à l’unanimité, le mardi 18 février 2023, d’autoriser l’État à se retirer de cette instance réglementaire.
Depuis des années, l’International Longshoremen’s Association (ILA) fait campagne pour mettre fin au règne de cette commission désuète, qui pratique une réglementation à outrance néfaste pour la croissance de l’emploi et limitant du reste la compétitivité du port. Créé en 1953 dans le cadre d’un pacte entre les États de New York et du New Jersey, cet organisme n’a jamais respecté les droits des travailleurs et n’a eu de cesse de porter atteinte aux syndicats à travers ses actions antisyndicales.
« Il s’agit d’une victoire majeure pour les droits des travailleurs, » a déclaré Paddy Crumlin, Président de la Section des dockers de la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF).
« Nous félicitons l’ILA pour son courage et sa persévérance à dénoncer les pratiques antisyndicales de la Commission. Grâce à cette décision, les dockers peuvent à nouveau s’atteler à bâtir une économie forte pour le New Jersey, sans ingérence extérieure et inappropriée, afin d’assurer une chaîne d’approvisionnement durable tout en protégeant les droits mais aussi les acquis de longue date des membres de l’ILA en faveur d’un travail sûr et décent, sous couvert de contrats équitables. »
Levée du barrage de la Commission
Suite aux pressions syndicales qui l’ont convaincu que la Waterfront Commission portait atteinte à l’économie de l’État, le Gouverneur du New Jersey a proposé de se retirer de la Commission et de confier les enquêtes criminelles à la police d’État. New York et la Commission elle-même s’efforcent pourtant depuis plusieurs années de faire barrage à cette dynamique en multipliant les actions en justice ; la décision de la Cour suprême, cette semaine, met enfin un coup d’arrêt à toutes ces manœuvres.
Le Président international de l’ILA, Harold J Daggett, s’est fait l’écho du sentiment de satisfaction de son syndicat à l’égard de la décision de la cour :
« L’ILA est particulièrement ravie de la décision unanime de la Cour suprême autorisant le New Jersey à se retirer unilatéralement de la Waterfront Commission, » a-t-il déclaré. « Au cours des huit dernières années, la Commission a consacré des centaines de milliers de dollars à des actions de lobbying et de plaidoyer pour fouler au pied la volonté des habitants du New Jersey. Aujourd’hui, la Cour suprême a reconnu que la population de cet État avait le droit de ne plus subir le joug de cette instance aux pratiques déloyales, dont l’objectif est de nuire à l’économie du New Jersey. »
« L’ILA se félicite de l’arrivée de la police d’État du New Jersey dans le port du New Jersey, reconnaissant qu’elle apportera enfin professionnalisme, transparence et responsabilisation dans le cadre de l’administration du port, » a déclaré Daggett.
« Au nom de tous les dockers et travailleurs des transports de l’ITF, et tout particulièrement au nom de vos collègues du MUA, nous saluons les responsables et les membres de l’ILA pour leur courage, leur détermination et leur persévérance à dénoncer les conséquences néfastes de l’action de la Commission sur la communauté du New Jersey, sur ses citoyens ainsi que sur vos membres, » a déclaré Crumlin. « Nous saluons le syndicat pour sa victoire et pour la signification de cette victoire aux yeux des travailleurs du monde entier. »
