À l’occasion de la Journée mondiale de la santé mentale (dimanche 10 octobre 2021), l’ITF exhorte les parties prenantes de l’ensemble du secteur des transports à s’unir et à reconnaître qu’elles ont la responsabilité collective de faire de la santé mentale des travailleuses et travailleurs une priorité.
Notre organisation appelle à une approche collaborative pour créer une synergie entre les efforts déployés par les syndicats, les employeurs et toutes les parties prenantes pertinentes, dont les gouvernements et les agences internationales du secteur, pour parvenir à une compréhension commune et établir un plan d’action qui contribuera à insuffler un changement réel et durable.
Reconnaître les responsabilités
Étant donné que la nature à haut risque des problèmes de santé mentale dans les transports commence à peine à être prise en compte, l’ITF appelle les employeurs à reconnaître leurs responsabilités, à monter au créneau, à dialoguer et à agir pour faire changer les choses.
Les effectifs de tous les secteurs des transports subissent depuis longtemps des niveaux de stress et de pression à nuls autres pareils, car leur travail, de par sa nature et son cadre, les rend plus susceptibles de connaître des problèmes de santé mentale. Plus spécifiquement, les gens de mer, les routiers longue distance et certaines catégories de cheminots passent beaucoup de temps loin de chez eux, ce qui signifie qu’ils sont plus difficiles à joindre et qu’ils éprouvent eux-mêmes plus de mal à entrer en contact avec des services d’aide. L’accès limité aux services, aux informations, aux moyens de communication, à la famille et aux amis, contribue à fragiliser l’état mental. En outre, la stigmatisation qui entoure la santé mentale dans le secteur des transports peut également les faire hésiter à consulter en cas de problème.
L’incertitude engendrée par la pandémie n’a fait qu’exacerber cette complexité de tous les instants. Les travailleuses et travailleurs des transports font face à des difficultés bien réelles, qu’il s’agisse de réductions de salaire, de pertes d’emploi, de maladies et de longues périodes d’isolement. Cette montée de l’angoisse contribue vraisemblablement à amplifier la détresse psychologique, et dès lors, à augmenter le risque de développer des problèmes de santé mentale. L’ITF appelle à plus de mesures, et vite.
Pour l’ITF, il est de plus en plus évident que toutes les parties prenantes doivent consolider leurs enseignements individuels et prendre des mesures concrètes. Des rapports dépeignent la dure réalité à laquelle sont confrontés de nombreux gens de mer dans leur quotidien. En 2019, bien avant la pandémie de Covid-19, la Section des gens de mer et le Seafarers’ Trust de l’ITF avaient demandé à l’Université de Yale de mener une étude sur la santé mentale et les facteurs de risque chez les gens de mer. Selon celle-ci, les taux de prévalence de la dépression et de l’anxiété parmi les gens de mer interrogés s’élevaient respectivement à 25% et 17%. Il ne fait aucun doute que les 18 derniers mois auront fait grimper ces pourcentages déjà alarmants.
Même si, pour certains employeurs du secteur maritime, le défi de la santé mentale peut sembler titanesque, l’ITF affirme haut et fort que l’heure est maintenant venue de passer à l’action ensemble. Les travailleuses et travailleurs des transports ne peuvent attendre plus longtemps qu’une approche améliorée et plus cohérente du soutien aux problèmes psychologiques soit mise en place, d’autant que nous continuons à subir le contrecoup de la pandémie.
Stephen Cotton, Secrétaire général de l’ITF, ajoute : « La pandémie de Covid-19 a impacté les travailleuses et travailleurs du transport maritime et des transports en général et ce, de multiples façons, se traduisant par du stress et de l’anxiété à propos de la santé et de la famille, un isolement social et une fatigue mentale et physique. »
« Même si quelques mesures timides ont été mises en place par certains employeurs durant la pandémie, par exemple des lignes d’assistance téléphonique et des communications, en cette Journée mondiale de la santé mentale, nous exhortons les parties prenantes du secteur à se réunir pour mettre au point un plan d’action centralisé qui accordera à la santé mentale toute l’attention qu’elle nécessite et mérite. Les travailleuses et travailleurs que nous représentons sont des effectifs essentiels dont les efforts sont rarement appréciés à leur juste valeur, et qui ont plus que jamais besoin d’aide et de soutien. Ne les oublions pas. »
Soutien continu
L’ITF est consciente des problèmes de santé mentale dans le secteur des transports, et continue de développer et de mettre en œuvre des initiatives via son Programme mondial de bien-être, qui vise à accroître la sensibilisation, à apporter de l’aide et à insuffler des changements. La pandémie a rendu la vie des gens de mer extrêmement difficile, ce qui rend le soutien continu apporté par le Programme d’autant plus important.
Pour répondre au contexte particulier créé par la pandémie de Covid-19, l’ITF a lancé une campagne innovante, entièrement en ligne : « Reflect, Recognise, and Reach out » (Réfléchir, reconnaître et demander de l’aide). Celle-ci utilise des réseaux sociaux tels que Facebook, Twitter et Instagram pour partager des informations et des conseils pour gérer le stress, la dépression et d’autres problèmes de santé mentale. S’articulant autour de trois piliers, la campagne encourage les gens de mer à réfléchir aux difficultés auxquelles ils sont confrontés et aux effets sur leur santé mentale pour pouvoir y remédier, à reconnaître les premiers signes et symptômes de stress pour en atténuer les effets, et enfin, à demander de l’aide auprès de services de bien-être et d’autres sources de soutien.
Depuis longtemps, le Programme propose aussi, entre autres, des formations et une assistance technique aux affiliés de l’ITF pour que leurs membres puissent avoir accès 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 à des consultations à distance de grande qualité sur divers aspects de bien-être, dont la santé mentale. L’ITF collabore avec de grands syndicats des gens de mer comme le National Union of Seafarers India (NUSI), l’Associated Marine and Seafarers Union of Philippines (AMOSUP), le Forward Seafarers Union of India (FSUI), le National Union of Seafarers Sri Lanka (NUSS), et le Syndicat des gens de mer de Turquie (TDS) pour obtenir les meilleurs résultats.
En outre, en collaboration avec ses affiliés de différents secteurs des transports, l’ITF organise régulièrement des Facebook Live sur divers problèmes de santé mentale, qu’elle a bien intention de poursuivre vu la demande. Les séances en direct attirent chaque fois des milliers de travailleuses et travailleurs des transports, et totalisent à ce jour plus de 100 000 vues.
Pour accroître la sensibilisation et l’accès aux services de conseil à la disposition des gens de mer et de leurs proches, l’ITF a créé le l’Annuaire Bien-être des gens de mer. Celui-ci consolide les ressources à la disposition des affiliés de l’ITF et d’autres organisations pour que les gens de mer puissent profiter le plus facilement possible de ces précieux services qui leur sont souvent inaccessibles dans leurs environnements de travail isolés.
Le Programme propose également une série de fiches d’information et de conseil sur toute une gamme de thématiques liées au bien-être. Tous ces contenus sont simplifiés pour les rendre accessibles au plus grand nombre.
L’Application Gens de mer de l’ITF a été mise au point en ayant à l’esprit les besoins particuliers des gens de mer – c’est ainsi qu’elle peut par exemple être téléchargée gratuitement et consultée à tout moment, partout. Cette application constitue une mine d’informations pratiques et a récemment été remaniée pour apporter des conseils essentiels concernant d’importants enjeux de bien-être comme le stress et la dépression, ainsi qu’un point de contact appréciable vers l’ITF pour un soutien complémentaire.
Une enquête menée récemment par l’ITF révèle que Facebook est le moyen le plus efficace de communiquer avec les gens de mer. Voilà pourquoi le Programme Bien-être utilise sa page Facebook pour informer les gens de mer et les autres travailleuses et travailleurs des transports en matière de bien-être, et les membres utilisent fréquemment la messagerie Facebook Messenger pour contacter l’ITF et obtenir des conseils et de l’aide sur des points spécifiques.
Jacqueline Smith, Coordinatrice maritime de l’ITF, a déclaré : « La dégradation de la santé mentale inquiète depuis longtemps le secteur maritime. Les problèmes psychologiques des gens de mer sont souvent à attribuer aux mauvaises conditions de travail et aux horaires interminables, ainsi qu’aux problèmes d’argent et à la solitude qu’entraînent de si longues périodes loin de la famille et des amis. Je soutiens vivement l’appel à ce que l’ensemble du secteur des transports mette en œuvre des orientations claires et vigoureuses concernant la santé mentale, et les intègre aux politiques existantes le cas échéant. »
L’éducation est vitale pour relever le défi de la santé mentale. La prévention, la reconnaissance précoce des problèmes et une intervention rapide entraînent souvent des résultats positifs. Voilà pourquoi l’ITF s’engage à faire connaître la problématique et à partager des informations et conseils auprès des cadets et stagiaires. Au fil des ans, l’ITF a capitalisé son savoir-faire pour développer des modules sur le bien-être, abordant des sujets comme la gestion du stress, qui sont enseignés dans les écoles maritimes du monde entier. En collaboration avec ses affiliés et une sélection d’académies maritimes, l’ITF a introduit ces modules dans des pays comme l’Inde, les Philippines, le Sri Lanka, le Bangladesh, le Mexique, le Chili, le Pérou, la Colombie, le Panama, la Thaïlande, l’Uruguay et l’Ukraine.
En outre, le Programme Bien-être de l’ITF élabore actuellement un module de formation complet sur les problèmes de santé mentale à l’intention des intervenants de première ligne/éducateurs pairs des syndicats, en réponse directe aux facteurs de stress engendrés par la pandémie. Ce module a été testé sur le terrain parmi les syndicats du transport routier et du transport maritime en Inde, et devrait être lancé dans les prochaines semaines. Les éducateurs syndicaux, les organisateurs et les membres des comités des jeunes et des femmes seront formés à ces fonctions et joueront un rôle crucial pour atténuer les conséquences à long terme des problèmes psychosociaux et de santé mentale provoqués par les facteurs de stress actuels.
Vers un avenir meilleur
L’ITF estime que, même si le soutien en matière de santé mentale s’améliore lentement dans le secteur des transports, des changements rapides s’imposent pour prévenir toute dégradation ultérieure dont les travailleuses et travailleurs feraient les frais.
À l’heure actuelle, les parties prenantes s’attaquent aux problèmes de santé mentale un à un, ce qui empêche toute action significative. Pour mieux faire les choses à l’avenir, l’ITF appelle à une approche en trois phases. Premièrement, que toutes les parties prenantes pertinentes, autrement dit les syndicats, les employeurs et les agences gouvernementales, parviennent à une compréhension commune des problématiques liées à la santé mentale. Deuxièmement, qu’elles reconnaissent leur responsabilité collective et créent une synergie entre leurs efforts existants. Et troisièmement, qu’elles lancent une approche collaborative regroupant toutes les parties prenantes pour développer des programmes et initiatives permettant d’insuffler des changements réels et durables.
L’ITF estime que cette approche évoluera et gagnera en ampleur quand toutes les parties prenantes auront compris que la santé mentale constitue un enjeu qui concerne les lieux de travail et est étroitement liée à la nature des emplois et du cadre de travail dans les transports.
