Stephen Cotton, Secretario General de la ITF, afirmó: “El lavado de dinero, el financiamiento al terrorismo y la evasión de impuestos son prácticas claramente inaceptables, y van en contra de los principios de justicia social y económica del movimiento sindical internacional. La ITF promueve estos valores por medio del trabajo de los sindicatos del transporte en todo el mundo. Así mismo, es preocupante la alta evasión fiscal corporativa que perjudica directamente la inversión pública y los servicios fundamentales.
Muchas de estas actividades han sido permitidas a empresas e individuos con las mínima disposición para detenerlos. Es conveniente que la opinión pública conozca la relación de estos abusos financieros y el impacto con la crisis. Ha llegado el momento de tomar acciones definitivas como en las ha estado involucrada la ITF desde hace muchos años para detener esta ambición corporativa”.
Cotton agregó: “Hay que tomar en consideración la campaña de Banderas de Conveniencia (BDC) lanzada en 1948.
Registrar un navío con una bandera de conveniencia, donde la propiedad de una embarcación es de un país pero la bandera es de otro, es también un tipo de evasión de impuestos. Panamá, la mayor bandera de conveniencia del mundo, es esencialmente un paraíso fiscal como muchos territorios del Reino Unido que han sido mencionados en estos papeles. ¿Y quiénes son los que pagan el precio? La gente de mar, porque están sujetos a condiciones deplorables y a salarios bajos, ya que laboran a merced de un sistema que permite la regulación mínima y la adquisición de trabajo barato.
La ITF considera que debe haber un ‘vínculo genuino’ entre el dueño real de un navío y su bandera, de acuerdo con la Convención sobre el Derecho del Mar de las Naciones Unidas (CONVEMAR). Las banderas de conveniencia hacen que sea más difícil que los sindicatos, los inversionistas industriales y que la población en general obliguen a los dueños de los navíos a cumplir la ley.
En muchos casos, los mismos registros no son realizados en el país de la bandera. Algunos registros de banderas de conveniencia son franqueados por registros corporativos a las empresas transnacionales. La Bandera Liberiana, la segunda mayor del mundo, es administrada por Liberian International Ship and Corporate Registry (LISCR), una compañía de propiedad y operación exclusivamente estadounidense.
La campaña de la ITF obliga a los dueños de los navíos con bandera de conveniencia a firmar acuerdos para garantizar algunos términos y condiciones laborales para la tripulación, por medio de la supervisión de la red de inspectores. Lo único que de alguna manera va en contra del esquema de evasión fiscal de las banderas de conveniencia es el reconocimiento del costo humano que esto provoca”.
El presidente de la ITF, Paddy Crumlin, comentó: “Observemos a la compañía multinacional de gasóleo Chevron. La ITF realizó un reporte el año pasado destacando el total de impuestos que podrían ser desviados en Austrália por medio del complejo esquema de desplazamiento de ingresos y la evasión de impuestos de la empresa. El monto es impresionante. Lo que las revelaciones de los Papeles de Panamá ha llamado la atención del público es que este tipo de prácticas, que directamente trae desventajas a la clase trabajadora, está pasando en todo el mundo y que los gobiernos están fallando en responsabilizar por las lagunas legales que permiten la continuidad de este sistema”.
Crumlin continúó: “Si la empresa Chevron y otras multinacionales estuvieran pagando sus impuestos correctamente, la austeridad no sería un problema. No habría recortes en los presupuestos para educación, transporte público, salud, etc.
Las extremas y deliberadas incidencias de evasión fiscal que son realizadas desde Panamá, es un claro ejemplo de cómo el poder corporativo evita sus obligaciones con la sociedad, comunidades y con los y las trabajadoras. Estamos satisfechos de que estos acontecimientos estén profundizándose en la opinión pública para que sean propiamente investigados y esperamos ver acciones en contra de aquellos que son indiferentes a sus responsabilidades por el simple hecho de tener más lucro”.
FIN
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