在肯尼亚新的新冠肺炎（Covid-19）船员换班安全指南实施的第一天，国际运输工人联盟（ITF）肯尼亚检查员Betty Makena Mutugi将闹钟设为凌晨4点，这样她能够在凌晨6点到达蒙巴萨港口。
在她等待的时候，两名乌克兰和一名罗马尼亚海员在Alpha Logistics公司签字离开“Petra II号”杂货船。
“我们要回家了吗？”他们问。“什么时候？今天吗？”一名海员高兴地跳了起来。
自2020年7月21日以来，已有100多名海员在蒙巴萨港口走下18艘货船和一艘邮轮的舷梯，登上返程航班。
Betty说：“每次上下船时，船员们都很高兴，很兴奋。”
一些船员想亲吻她。她把自己的手机给他们打电话给家人。她可以听到电话另一头的大声欢呼。
一位码头工人走上来，问发生了什么事。
“我们在捆绑时，会和船员交谈，”他说。“他们很累，从来不笑。现在他们很高兴。我从未见过他们在笑。这是怎么回事？”
Betty说，船员经常需要安眠药，他们在大流行期间在港口时情绪低落，抱怨压力太大。一名海员告诉她，这就像在监狱里一样。他已经好几个月没有离开船。当他知道自己终于可以回家时，他感谢她并称她为英雄。她说，应该感谢ITF和肯尼亚政府。
从制定新的IMO政策到实施这些政策，ITF一直是关键角色。当Betty第一次收到伦敦的来信，要求她敦促肯尼亚通过这一协议时，她第二天就与有关政府官员通了电话。她坚持认为，如果这一协议要起作用，工会必须参与其中。
所有主要利益相关者 — 交通部、国家航运和海事事务部、海事管理局、肯尼亚港口管理局、肯尼亚海岸警卫队、港口卫生、公共卫生、肯尼亚航空公司、ITF、肯尼亚海员工会以及肯尼亚船舶代理人协会 — 在一起工作了一整天，桌上没有食物，只有水，终于就船员换班的方式达成协议，她回忆说。
“我们中有些人我从未见过面，”她说。“当我们分手时，大家彼此之间都留了联系方式。
肯尼亚新的船员换班协议非常成功，以至于一些船舶改变了航线进入该国的港口。自从7月6日通过了《关于遵守防止新冠肺炎传播的措施及船员换班和海员遣返准则》以来，蒙巴萨有时一天最多要处理三到四次船员换班。
为了使这一系统正常运作，Betty在头四天每天早上6点就到港口。她会把海员护送到机场，向他们挥手告别。
刚开始的时候，航空公司和转机出现过麻烦。一名海员在迪拜滞留了好几天。现在，他们大多数人乘坐肯尼亚航空公司的航班，但这不是强制性的。
Betty说，现在协议可以正常运作，她只需要接收相关的电子邮件或拨打简短的电话就可以了。
船员换班如何在肯尼亚进行？
在蒙巴萨港下船的船员必须有在48小时内飞离肯尼亚的确认航班，并持有港口卫生部门提供的必要文件和通关许可。
船员乘坐专用车辆，只有一艘船的船员才能乘坐。必须进行体温检查。每个人都必须戴口罩。但是船员下船后不必隔离，船员可以直接去离境处登机（或在专门的酒店过夜）。
Betty Makena Mutugi解释说，“政府想对船员进行隔离，但我说，如果他们在船上已经超过六个月，为什么必须对他们进行隔离？如果他们从公共卫生部门获得通关许可，则无需对他们进行隔离。他们可以回家并自我隔离，”她说。
前来换班的船员（“上船签字人”）必须全部隔离14天，并通过PCR COVID-19阴性测试，然后才能飞往肯尼亚。他们的船只必须在他们到达港口之前入港。
肯尼亚的规定不仅仅适用于那些已经完成合同，可以根据准则申请回家的海员。受伤的船员或因特殊照顾原因被遣返的海员也可以申请，不需要接替的海员也可以申请。
Betty说，通过肯尼亚海事行业的所有利益相关者的支持与合作，肯尼亚的船员换班工作到目前为止取得了成功。
IMO现在报告说，大约有50个国家正在实施船员换班协议。
肯尼亚的工作对路，不过需要改进 – ITF说
不过，根据ITF的意见，这一政策还远远不够完善。一个令人关注的问题是船员换班的时间窗口过于狭窄。
ITF检查局协调员Steve Trowsdale表示：“有的时候，48小时的窗口被证明是行不通的，并且将来可能会引起问题。在印度和新加坡，这已经是一个问题。
“协调船员换班可以是一件非常困难的事情，尤其是在航班很少的情况下，而要求船舶在接替船员进入该国之前进入港口会使这一协议无法执行。如果船舶由于机械故障或由于需要获得医疗服务不得不改变航向，无法在预计日期抵达，该怎么办？”
ITF开展的旨在向政府宣传有关船员换班协议的最佳实践（包括旅行和过境限制豁免）的活动正在继续。目前，估计有30万海员被困在船上工作，他们已经超出了原来的合同期，需要换班。
