Plus de 100 syndicats des transports de 52 pays ont écrit au Secrétaire d’État britannique aux transports, Grant Shapps, pour l’exhorter à rencontrer les syndicats en grève.
Dans cette lettre, coordonnée par la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF), qui représente 20 millions de travailleuses et travailleurs des transports dans le monde, les syndicats se disent choqués de voir que « le gouvernement britannique s’apprête à sabrer dans les services ferroviaires et à annuler des projets d’infrastructure », et mettent en garde contre le coup que cette décision porterait à sa crédibilité dans le dialogue social.
Les grèves menées par les membres des syndicats RMT, Unite the Union et ASLEF sur le réseau ferroviaire britannique et dans le métro de Londres ont attiré l’attention du monde entier, alors que les syndicats d’autres secteurs des transports et d’autres pays se préparent à la grève pour des revendications similaires ayant trait aux salaires et aux conditions de travail. Jeudi, les personnels de l’aéroport londonien d’Heathrow ont annoncé des grèves au cours des vacances d’été.
Commentant la future grève convoquée par le RMT le samedi 25 juin, Stephen Cotton, Secrétaire général de l’ITF, a déclaré :
« Les syndicats du monde entier sont choqués de voir que moins d’un an après s’être engagé envers le dialogue social lors de la COP26, le gouvernement britannique s’apprête à sabrer dans les services ferroviaires et à annuler des projets d’infrastructure alors même qu’il devrait développer et promouvoir les transports publics. »
« Le gouvernement a injecté des millions pour maintenir les entreprises privées à flot, et les travailleurs leur ont permis de continuer à fonctionner. Pendant la pandémie, le Secrétaire d’État aux transports a fait l’éloge des cheminots, les qualifiant de « véritables héros ». Pourtant, ils sont les premiers visés par les mesures prises au sortir de la crise sanitaire, alors que le coût de la vie augmente et que l’inflation britannique atteint son plus haut niveau depuis 40 ans. »
« Grant Shapps doit comprendre qu’il en va de l’image du Royaume-Uni sur la scène internationale en matière de dialogue social. S’il ne daigne même pas dialoguer avec les syndicats nationaux, quel accueil espère-t-il pour son gouvernement quand il s’agira de mobiliser les syndicats d’autres parties du monde dans le cadre du programme ‘Global Britain’ ? »
« Dans d’autres pays, les négociations de sortie de la crise sanitaire se passent mieux entre les syndicats, les employeurs et le gouvernement, qu’il s’agisse des transports ferroviaires, aériens ou maritimes. Le gouvernement britannique a l’occasion d’impulser un redressement économique durable après la pandémie. Celui-ci passe par le financement durable et à long terme de National Rail [chemins de fer nationaux]) et TfL [transports en commun londoniens]. En refusant de s’asseoir à la table des négociations, le gouvernement fait de la politique politicienne et gâche cette opportunité. »
Depuis Sydney, en Australie, le Président de l’ITF, Paddy Crumlin, a déclaré :
« Le monde entier assiste médusé à ce conflit. Grant Shapps a une décision à prendre : s’asseoir à la table des négociations et traiter les travailleurs des transports britanniques avec le respect et la dignité qu’ils méritent, comme il l’a lui-même déclaré, ou continuer de se contredire lui et son gouvernement en trahissant des travailleurs auxquels il rendait hommage il y a encore quelques mois et qu’il prétend représenter, pour remplir les poches de patrons millionnaires. »
« Le RMT a déclaré qu’il poursuivrait son action revendicative tant qu’il n’y aurait pas d’accord. Aujourd’hui, les syndicats des transports du monde entier ont exprimé de manière retentissante leur solidarité avec tous les courageux cheminots grévistes au Royaume-Uni, et se sont engagés à soutenir le RMT jusqu’à ce qu’un accord soit conclu. »
Les syndicats européens se sont également exprimés, Frank Moreels, Président de l’ETF, appelant le Secrétaire d’État aux transports à intervenir :
« Cette semaine, 50 000 cheminots ont débrayé partout au Royaume-Uni pour faire de ce conflit le plus important qu’ait connu le rail britannique depuis 1989. Soyez assurés que les syndicats des transports de toute l’Europe, et du monde entier, sont prêts à soutenir les syndicats ferroviaires britanniques si les actions s’intensifient après les grèves de cette semaine. Le gouvernement doit intervenir et négocier un accord garantissant la sécurité d’emploi et une hausse salariale indexée sur l’inflation. »
À propos de l’ITF : La Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) est une fédération syndicale démocratique dirigée par ses affiliés, reconnue comme l’autorité mondiale en matière de transports. Nous nous battons passionnément pour améliorer le quotidien des travailleuses et travailleurs, unissant les syndicats de 147 pays pour obtenir des droits, l’égalité et la justice pour leurs membres. Nous sommes la voix de près de 20 millions de femmes et d’hommes qui font bouger le monde.
