La Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) félicite Michael Sacco, qui a pris sa retraite de la présidence du Seafarers International Union (SIU) en Amérique du Nord, et David Heindel, désigné à l’unanimité Président du SIU.
Michael Sacco a pris sa retraite de la présidence du Seafarers International Union (SIU), fédération de 12 syndicats autonomes représentant plus de 80 000 marins marchands, pêcheurs et personnels de la navigation intérieure qui sillonnent la côte est, le Golfe et la côte ouest de l’Amérique du Nord, des Caraïbes et de l’Amérique centrale. Il a choisi l’occasion de son 86e anniversaire pour quitter ses fonctions après 35 ans de service à ce poste.
David Heindel, Président de la Section des gens de mer de l’ITF, a été désigné à l’unanimité comme nouveau Président, après avoir occupé le poste de secrétaire-trésorier du SIU depuis 1997.
« Nous avons une énorme dette à l’égard de Michael pour la manière dont il a remarquablement dirigé le SIU et pour son action en première ligne en matière de protection des gens de mer du monde entier, » a déclaré Paddy Crumlin, Président de l’ITF. « Son plaidoyer et sa détermination à défendre la loi Jones et son appui constant à nos côtés pour instaurer le cabotage en Australie et sur toute la planète n’ont jamais faibli. »
Sous Sacco, la solidarité s’est renforcée
Sacco laisse le SIU plus fort, plus déterminé et plus engagé que jamais. Il a pris part à de nombreuses négociations salariales, renforçant les pressions exercées dans le monde, a traversé la crise du Covid-19, en consolidant la solidarité syndicale dans la région pour s’attaquer de front aux employeurs qui manipulent les chaînes d’approvisionnement et exploitent les travailleurs.
« C’est formidable de savoir que le SIU maintiendra le cap pour les générations futures grâce au type de leadership solide et expérimenté que représente l’arrivée de Dave à la barre, » a poursuivi M. Crumlin. « J’ai travaillé en étroite collaboration avec Dave pendant de nombreuses années et je sais qu’il est un dirigeant syndical courageux et déterminé, un combattant chevronné pour la défense des intérêts des travailleurs de la mer et des transports partout dans le monde, que ce soit dans le cadre de la campagne sur les pavillons de complaisance, au sein de l’Organisation internationale du Travail ou du Comité exécutif de l’ITF. En tant que Président du Seafarers Trust, son action au profit du bien-être de tous les travailleurs maritimes a une portée et des répercussions énormes. »
Dave Heindel a commencé sa carrière au sein du syndicat en 1973, après avoir obtenu son diplôme du centre de formation affilié de Piney Point, dans le Maryland. Il a servi comme mécanicien à bord de navires commerciaux pendant plusieurs années avant de travailler comme patrouilleur dans sa ville natale de la Nouvelle-Orléans, puis comme agent portuaire à Philadelphie. Depuis lors, il a occupé un certain nombre de postes de direction dans le mouvement syndical en Amérique du Nord et à l’international.
Heindel poursuit la lutte
« Nous tous, à l’ITF, souhaitons à Dave tout le succès possible dans ses nouvelles fonctions, » a déclaré Stephen Cotton, Secrétaire général de l’ITF. « Il a travaillé sans relâche avec le ministère américain de la Sécurité intérieure, l’Organisation internationale du Travail, l’Organisation maritime internationale, et a mené des négociations dans le cadre du Forum international de négociation et avec le Conseil international des employeurs maritimes pour faire progresser les droits, les salaires et les conditions de travail des gens de mer partout dans le monde. »
« Dave montre la voie à suivre sur les défis auxquels les gens de mer sont confrontés dans le monde entier, qu’il s’agisse des négociations avec les armateurs internationaux ou de la lutte contre le changement climatique de manière à garantir la justice pour les travailleurs. À l’ITF, nous savons qu’il continuera à relever ces défis. »
Heindel a reçu le prix AOTOS (Admiral of the Ocean Sea) du United Seamen’s Service en décembre 2021, en reconnaissance de son action au sein du SIU et de l’ITF au profit des gens de mer du monde entier.
Jacqueline Smith, Coordinatrice maritime de l’ITF, a elle aussi adressé ses félicitations :
« La passion qui habite Dave pour la protection des droits des gens de mer et des autres travailleurs maritimes fait de lui un excellent Président du SIU. Grâce au travail acharné de Mike et de Dave dans le cadre du mouvement syndical au sens large, et sous la direction de Dave, je suis convaincue que nous pourrons continuer à atteindre de nouveaux sommets. »
L’ITF félicite également Tom Orzechowski et Bryan Powell pour leur nomination respective au poste de Secrétaire-trésorier et de Vice-président du SIU’s Great lakes and Inland Waters sector – secteur Grands Lacs et eaux intérieures du SIU.
