L’ITF a signalé à Interpol deux agences de recrutement, l’une de Taïwan et l’autre d’Indonésie, qu’elle soupçonne de traite d’êtres humains, après l’abandon en septembre au large de la ville du Cap, en Afrique du Sud, de 74 pêcheurs indonésiens travaillant à bord de sept navires taïwanais.
Les agences auraient retenu les salaires des pêcheurs, dans certains cas pendant plus d’un an, monté de faux contrats de travail, et facturé des honoraires aux pêcheurs avant même qu’ils n’embarquent.
Cassiem Augustus, inspecteur de l’ITF au Cap, a collaboré avec le gouvernement sud-africain et l’ambassade indonésienne de Pretoria pour obtenir le rapatriement des pêcheurs en mars, après deux mois de détention par les services d’immigration dans la ville du Cap. Le 19 mai, il a remis aux pêcheurs des dons humanitaires chez l’affilié de l’ITF KPI (Kesatuan Pelaut Indonesia) à Jakarta, en Indonésie, destinés à les aider en attendant le versement de leurs arriérés salariaux.
Lors de cette rencontre, la responsable du programme pêche de l’ITF/UITA, Liz Blackshaw, a déclaré : « Le secteur de la pêche connaît de très graves problèmes de traite d’êtres humains. Dès que nous rencontrons une situation comme celle-ci, nous la signalons à Interpol. »
« Dans le cas présent, il semblerait que les hommes aient été retenus en captivité sur leurs navires pendant des mois sans être payés. Sans l’intervention de la communauté locale et de l’inspecteur de l’ITF, ils auraient été livrés à eux-mêmes, sans eau ni nourriture, tandis que le capitaine menait la grande vie aux frais des agences locales. Par ailleurs, leur procédure de libération a beaucoup trop tardé. Ces pêcheurs ont été victimes d’une violation flagrante de leurs droits humains fondamentaux. »
Par ailleurs, le KPI fait pression sur le gouvernement indonésien pour qu’il renforce les mesures de contrôle des documents et les sanctions pour les sociétés qui enfreignent les règles de recrutement relatives aux navires étrangers.
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